Cuando fallece un ser querido o un allegado, los bienes que fueron de su propiedad pueden pasar a ser la masa patrimonial de una persona si así lo dice la herencia. Esta herencia engloba la totalidad de bienes, derechos y obligaciones de una persona, que se mantienen a pesar de su fallecimiento.
La persona elegida para obtener la propiedad de esa masa patrimonial puede denominarse heredero o legatario, según corresponda. Por ello será recomendable conocer las diferencias entre el legatario y el heredero.
¿Qué es un legatario?
Un legatario es aquella persona que únicamente recibe un bien o un derecho en concreto por parte de la persona fallecida. Por lo tanto, se trata de un sucesor testamentario a título particular y debe haber un testamento previo que así lo confirme.
Existen una serie de características para ser legatario:
- Un heredero puede ser legatario. Sin embargo, pasa a denominarse prelegado.
- Ser persona física capaz o ser una persona jurídica.
- De tratarse de una persona física, puede no haber nacido en el momento de la apertura de la sucesión, pero no puede tratarse de una persona fallecida.
- Como curiosidad, un animal también puede ser un legatario. Este necesitará la designación de un albacea que lo cuide.
Puede ser legatario cualquier persona, siempre que el legado no afecte a la parte correspondiente a los herederos forzosos o legitimarios.
Un heredero es aquella persona que sucede al testador a título universal. A demás de recibir bienes y derechos, también debe asumir las deudas del testador.
Esto implica la ilimitada responsabilidad del heredero ante derechos, bienes y obligaciones. También cuenta con la opción de aceptar la herencia a beneficio de inventario y quedar liberado de las deudas del fallecido.
A diferencia del legatario, el heredero puede estar designado previamente mediante testamento o no. Además, pueden ser legalmente establecidos.
Tipos de herederos
Se pueden diferenciar dos tipos de herederos:
- Herederos forzosos o legitimarios: Reciben la legítima, es decir, la reciben porque así lo dicta la ley. A su vez, podemos distinguir entre:
- Los ascendientes.
- Los descendientes.
- El cónyuge viudo.
- Herederos voluntarios: El testador designa a la persona que quiera como heredero y le puede dejar en herencia la parte que no vaya destinada a los herederos forzosos.
¿Se puede ser heredero y legatario al mismo tiempo?
Sí, se puede ser heredero y legatario en la misma herencia.
La participación en la herencia como legatarios permitirá acudir a la herencia obteniendo solo los bienes y derechos designados sin tener que responder ante las deudas.
A su vez, como herederos se responde ante deudas y se reciben aquellos bienes y derechos que no hayan sido repartidos previamente en legados.
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